爱贤村位于邹平县东北15公里，焦桥镇镇府西1公里，毗邻焦桥后三、太平、后大城等村，据传，清朝乾隆年间刑部尚书袁守侗后裔，由焦家桥迁此立村，取名爱贤村，沿用至今。

80年前，在这个宁静的鲁中地区小村庄里，发生了抗击日本鬼子的战斗，谱写了一曲抗击外来侵略的正义之歌。

1939年，抗日战争处于战略相持阶段，日本侵略者加强了对沦陷区的经济掠夺和进攻敌后抗日根据地，我军的敌后游击战争成为抗战的主要形式，也面临着鬼子更加疯狂的“围剿”。

1939年4月22日，长山的日军头目井口纠集苑城、焦桥、长山日伪军到焦桥据点集中，分兵数路进行包抄，企图偷袭驻扎在爱贤村的马耀南部八路军三支队七团二营和警卫营。

七团战士在司令员马耀南和副团长马千里的指挥下，凭借围子墙与日伪军展开激战。李家套、张家套自卫团和白枪会也扛着土枪土炮赶来参加战斗。

战斗持续一天时间，击退日伪军的多次进攻，打死打伤日伪军70余人。七团副团长马千里身负重伤，干部、战士伤亡20多人。黄昏以后，七团顺潴龙河安全撤出阵地。

马耀南生于1902年，牺牲于1939年，名方晟，字耀南，长山县三区北旺庄（今属淄博）人。1924年考入天津北洋大学攻读机械工程学。在校期间，被选为北洋大学学生联合会和天津市学生联合会的负责人。

1930年，他以优异的成绩毕业，获得学士学位。马耀南积极投身反帝爱国运动，与进步同学一起组织反日会，到街头、农村宣传抗日救国，抵制日货。

1933年，马耀南回家乡担任长山中学校长，秉持教育救国的理念。1937年“七七”事变发生后，他毅然投笔从戎，支持帮助党小组在校内组织“抗日后援会”，建立“民先队”组织，举办游击战术训练班，为举行武装起义做思想和组织准备。

1937年12月，马耀南同姚仲明、廖容标、赵明新一起领导了著名的黑铁山抗日武装起义，成立了清河平原上中国共产党领导下第一支抗日武装——山东抗日救国军第五军，马耀南担任第五军临时行动委员会主任兼参谋长。

1938年元旦，日军占领了长山县城。为鼓舞军民斗志，打击日军的嚣张气焰，在马耀南、姚仲明的策划下，由廖容标率30名队员，化装成农民，成功夜袭长山城，守城的伪军被一网打尽，收缴了步枪和一些弹药。此后不久，五军又在小清河上伏击了日军的一艘军船，日军高官松井山林为首的12名日军全部被击毙。两次胜利，鼓舞了五军士气和群众的抗日热情，同时也震动了山东的日寇。

1938年3月初,由于日军抽调兵力进攻徐州,马耀南联合友军收复了邹平城。凭借自己的社会威望,他召集各界代表人士成立了抗日民主政府。这是山东抗战开始之后,在起义部队从日伪手中夺回县城的情况下,民主选举的第一个抗日县级政权。

为了扩大战果，联合更多的人抗日，1938年3月，马耀南召开了有邹平、长山、桓台、淄川、章丘五县代表参加的联合抗日会议。他在会上说，当前形势越来越清楚，要抗日救国，只有按共产党提出的抗日救国十大纲领才能成功。纲领中要求团结一切愿意参与抗日的力量，不分党派，不分阶级，结成广泛的抗日统一战线，一致对外。他认为，国难当头，中华民族有志儿女，有良心的中国人，都要一致抗日，各方面人马应以抗日为目标，团结联合，增强抗日力量。各界人士要有钱出钱，有力出力，有枪出枪，有粮出粮。在这民族危亡之际，不挺身而出等待何时？

会议经过各方代表讨论，一致决定，各县新建武装都以五军为中心，统一编制，统一指挥，团结一致，联合抗击日军。五县联合抗日会议把鲁北地区的抗日推向了一个新的高潮。除与会的五县外，北至青城、高苑，西至历城，东及临淄、广饶等县的各类武装，也都陆续向五军靠拢。至1938年4月，五军队伍扩大到5000人之众，经过统一编制，组建成七个支队，下辖30个中队。其中第一支队司令员马天民是马耀南的三弟，第七支队司令员马晓云是马耀南的二弟。

1938年12月，部队改为“八路军山东纵队第三支队”，马耀南任司令员。1939年1月，马耀南光荣地加入了中国共产党。

1939年6月，为打通清河抗日根据地与冀鲁边抗日根据地的联系，马耀南又指挥了刘家井战斗，重创日军。当年7月21日，部队转移到桓台县牛旺庄，又遭日寇三面包围。马耀南的军队经一昼夜英勇战斗，决定向东转移。1939年7月22日当马司令一行骑马撤到紧靠牛旺庄东侧的大寨村时，突遭日军伏兵射击。马耀南身负重伤落马，爬行到一墙脚，用手枪击毙数名日军。当一日军企图用刺刀杀害马司令时，马司令用最后一颗子弹把那敌人的手臂打断，并拖倒敌人用手枪击破敌人的脑壳，自己也因流血过多而壮烈殉国，年仅37岁。

为纪念马耀南烈士，三支队政治部“抗战剧团”改为“耀南剧团”；中共清河区委于1943年将清河区抗日中学命名为耀南中学，1946年中共渤海区党委命名长山县为耀南县。解放后，马耀南烈士英骨移入周村烈士陵园。